La fiesta de Halloween se ha convertido en una de las celebraciones más populares y difundidas del siglo XXI . Aunque la versión actual , la de los disfraces y el “ trick or treat “ ( “ truco o trato “) , proviene de Estados Unidos y ha sido exportada al resto del mundo en los últimos años , el origen de esta fiesta es europeo y mucho más antiguo . La celebración que hoy conocemos como Halloween es una mezcla de la fiesta pagana de Samhain y la fiesta religiosa del Día de Todos los Santos .
Los pueblos celtas de Irlanda tenían , la noche del 31 de octubre , un festival conocido como Samhain , que significa “ fin del verano ” y que celebraba el final de la época de cosechas y el comienzo de un nuevo año celta , que coincidía con el solsticio de otoño . Desde la perspectiva de la religión wiccan , y tal como pasaba en muchas otras religiones del mundo antiguo , esta fiesta representaba la muerte y renacimiento de su dios , al igual que lo hacían los campos y la naturaleza .
Durante esta noche , se creía que la puerta entre el mundo de los espíritus y el de los vivos quedaba abierta , por lo que los fantasmas de los difuntos vagaban libremente y el poder mágico de los druidas crecía debido a esta conexión con el mundo astral . Era costumbre utilizar nabos llenos de carbón ardiendo como faroles para guiar a los familiares fallecidos y asustar a los espíritus malvados . Además , los niños recogían presentes de todas las casas para ofrecérselos a los dioses y los entregaban a los druidas para que realizaran un ritual sagrado en el que , según parece , los sacrificios humanos y animales eran un elemento muy importante .
La romanización de las tribus celtas supuso la desaparición de la religión de los druidas y sus fiestas paganas , como el Samhain , fueron perdiendo importancia aun sin llegar a desaparecer del todo . El Papa Gregorio IV ( 827 a 844 ) , como solían hacer los cristianos para facilitar la conversión de otros pueblos , aprovechó la festividad de Samhain y la convirtió en el Día de Todos los Santos ( 'All Hallows’ Eve' ) , respetando en parte la importancia que se daba a los fallecidos . La versión cristiana de esta festividad está muy difundida en países europeos como España o en otros latinoamericanos como México , donde se adaptó a las costumbres mayas y acabó por derivar en el ‘ Día de Muertos ’ .
El resurgir de Samhain se produjo en el siglo XVIII , cuando los inmigrantes irlandeses lo llevaron a Estados Unidos y popularizaron gracias a leyendas como la de Jack O’Lantern . Se dice que Jack O’Lantern era un pendenciero astuto y ruin que consiguió engañar al diablo para que no pudiera quedarse con su alma . Cuando murió , lo rechazaron en el cielo por sus pecados y el diablo lo expulsó del infierno , por lo que vaga por la Tierra alumbrando su camino con un nabo lleno de carbón al rojo , como se hacía en la tradición celta . En el siglo XIX , cuando la nueva forma de celebrar Halloween empezaba a estar asentada , se decidió cambiar los nabos por calabazas debido a que era más fáciles de tallar y a que había un excedente de calabazas en el país .
Fuente : MUY HISTORIA
